Água: Um composto extraordinário. Fonte de Vida

Água: Um composto extraordinário

Fonte de Vida

A evolução da vida começou nas águas e, mais uma vez, uma das suas mais importantes propriedades teve um papel essencial. A água tem a capacidade de dissolver mais substâncias que qualquer outro líquido. Os mares iniciais continham uma vasta gama de elementos que, a determinada altura, reagiram entre si para formar os primeiros compostos orgânicos fundamentais, dando assim início ao longo processo da evolução.
As propriedades ópticas da água do mar têm uma importância fundamental no processo de vida nos oceanos que assenta inteiramente na actividade fotossintética.
Os vegetais fotossintéticos, que dependem para o seu crescimento e proliferação de um grupo de substâncias químicas dissolvidas, chamadas sais nutritivos, como os fosfatos, os nitratos, os silicatos e pequenas quantidades de certos metais, constituem por sua vez a fonte alimentar essencial da fauna oceânica.
Os vegetais que se afundam para além da zona de fotossíntese e não são consumidos por organismos superiores, juntamente com detritos orgânicos e cadáveres de seres marinhos, são decompostos por organismos habitantes das zonas profundas e oxidados por bactérias. Estas oxidações baixam consideravelmente o teor de oxigénio dissolvido nas águas profundas, ao mesmo tempo que aumentam sensivelmente as concentrações de sais nutritivos. As vitaminas, um certo número de metais como o cobre, o ferro, o zinco e o cádmio, cujas concentrações podem estar ligadas à actividade biológica no seio das águas, são substâncias necessárias ao crescimento vegetal.